Tankoplastni materiali rastejo na površini substratnih materialov (kot sta zaslonsko steklo in optično steklo) in so običajno sestavljeni iz premaznih materialov, kot so kovine, nekovine, zlitine ali spojine. Imajo številne lastnosti, vključno z anti-odbojnostjo, absorpcijo, rezom, spektralno disperzijo, refleksijo in filtriranjem, motnjami, zaščito, vodoodpornostjo in odpornostjo proti madežem, antistatičnimi lastnostmi, prevodnostjo, magnetno prepustnostjo, izolacijo, odpornostjo proti obrabi, odpornostjo na visoke temperature, odpornostjo proti koroziji, odpornostjo proti oksidaciji, zaščito pred sevanjem, dekoracijo in kompozitnimi funkcijami. Lahko znatno izboljšajo kakovost izdelkov, dosežejo varstvo okolja in varčevanje z energijo, podaljšajo življenjsko dobo izdelka in izboljšajo prvotno delovanje. Trenutno glavne tehnologije priprave tankoslojnega materiala vključujejo predvsem dva glavna sistema:
fizično naparjevanje (PVD)in kemično naparjevanje (CVD).
1. Tehnologija prevleke z naprševanjem Ta tehnologija ustvarja ione z uporabo ionskega vira, jih pospešuje in konvergira v vakuumu, da tvori visoko{1}}hitrostni ionski žarek, ki bombardira trdno površino. Ioni izmenjujejo kinetično energijo z atomi na površini trdne snovi, kar povzroči, da se atomi trdne snovi ločijo od podlage in odložijo na površino podlage. Bombardirana trdna snov, ki se uporablja kot surovina za nanašanje tankih filmov, se imenuje tarča za razprševanje. Tarča je v glavnem sestavljena iz surovca tarče in hrbtne plošče (zadnja cev): surovec tarče, kot jedrna komponenta, ki jo obstreljuje ionski žarek, ima svoje površinske atome razpršene in odložene v film; hrbtna plošča zagotavlja fiksacijo in podporo ter ima tudi odlično električno in toplotno prevodnost. Ta tehnologija nudi prednosti, kot so dobra enotnost filma, nadzorovana debelina in odlična ponovljivost. Pripravljeni filmi imajo visoko čistost, veliko gostoto in odličen oprijem, zaradi česar je ena od glavnih tehnologij za pripravo tankih filmov in spodbuja stalno rast povpraševanja po tarčah za naprševanje z visoko-dodano-vrednostjo.
2. Tehnologija premaza z vakuumskim izhlapevanjem Ta tehnologija vključuje segrevanje materiala v vakuumskem okolju z uporabo vira izhlapevanja, da ga upari, ki se nato nanese na površino substrata in tvori tanek film. Uparjeni material se imenuje uparjevalni material, sistem pa je sestavljen iz treh glavnih modulov: vakuumske komore, vira uparjanja in sklopa substrata. Vir izhlapevanja mora zadrževati material za izhlapevanje in zagotavljati dovolj toplote za doseganje zahtevanega parnega tlaka. Za to tehnologijo sta značilna enostavnost delovanja in hitro nastajanje filma ter je primerna predvsem za premazovanje substratnih materialov majhne -velikosti.
Ti dve vrsti tehnologij PVD skupaj tvorita tehnološko osnovo za sodobno funkcionalno pripravo tankih filmov. Z globoko integracijo znanosti o materialih in vakuumskega inženiringa nenehno spodbujajo tehnološke inovacije na najmodernejših- področjih, kot so optoelektronika, nova energija in polprevodniki.
